환경실천연합회, 산불 예방 방안과 환경문제 대한 

인식 및 필요성 강조

김형철 기자 / 환경실천연합회(이하 환실련, 회장 이경율)는 지난 22일 경북 의성에서 발생한 산불 피해에 대해 안타까움을 드러내면서 실질적으로 도달할 수 있는 산불 예방 방안과 환경문제에 대한 인식 및 필요성을 강조했다.

▲환경실천연합회, 산불 예방 방안과 환경문제 대한 인식 및 필요성 강조

아래는 환실련의 발표 내용 전문이다.

최근 전 세계에서 발생한 대형 산불은 그 크기와 빈도가 더욱 빈번하고 강력해지며 기후변화와 산불 발생이 밀접한 연관성이 있다는 것을 보여주고 있다.

첫 번째, 기온 상승과 건조 현상

최근 발생한 대형 산불의 경우 이상 고온 현상이 주요 원인으로 지목됐으며, 해당 지역의 기온이 1991~2020년 평균보다 4.5~10도 높은 것으로 확인됐다. 높은 기온과 낮은 습도는 초목을 건조하게 만들어 산불 발생 위험을 증가시킨다.

두 번째, 강수량 변화와 가뭄

IPCC 제6차 평가 보고서에 따르면 기후변화로 인한 가뭄의 빈도와 강도가 점점 커지고 있다. 강수량은 평년의 6% 수준에 그쳤고, 평균 상대습도도 평년보다 낮아 산림을 더욱 건조하게 만들어 산불에 취약하게 만들 뿐만 아니라 산불 발생 시 진화를 어렵게 한다.

세 번째, 해수면 온도 상승의 영향

전 세계적인 해수면 온도 상승이 대기 순환에 영향을 미쳐 건조하고 강한 바람을 일으키는 것으로 분석된다. 이는 특정 지역의 강수량을 감소시킬 뿐만 아니라 산호초 백화 현상을 일으켜 해양 생태계에도 악영향을 미친다. 이는 간접적으로 육상 생태계와 기후에도 영향을 줄 수 있어 장기적으로 산불 위험을 더욱 증가시킨다.

네 번째, 생태계 변화

목재 자원 소실, 식생 및 토양 변화를 초래해 산림유적자원에 인위적 변화를 가져온다. 특히 울진·삼척 산불로 멸종위기 1급인 산양을 포함한 야생 포유류, 희귀 조류, 양서·파충류 등이 큰 피해를 입었고, 서식지 소실은 멸종위기 동물들의 생존을 위협한다.

다섯 번째, 장기적 영향

기후변화로 인한 기온 상승과 가뭄 일수 증가는 수종들의 고사를 초래하는데, 특히 한국의 침엽수림은 기온이 2도 이상 상승할 경우 그 분포가 급격히 감소하고 미래에는 멸종위기에 처할 것으로 예상된다.